Op 6 november vond de eerste Grote Opdracht Dag van MissieNederland plaats. Een dag waarop MissieNederland werkers vanuit lokale kerken, christelijke organisaties en het onderzoeksveld samenbracht rondom Gods missie.
Onder de 125 aanwezigen waren meer dan 35 organisaties vertegenwoordigd, naast mensen uit ruim 10 kerkelijke stromingen. Ook verschillende kenniscentra en onderzoekers waren aanwezig. Juist die breedte maakte de dag bijzonder.
In de opening herinnerde Rhoinde Doth, voorzitter van Samen Kerk in Nederland (SKIN) ons eraan dat Gods missie als een rode draad door de Bijbel loopt, van Genesis tot Openbaring. Benno van den Toren, hoogleraar Interculturele theologie aan de PThU, sprak over de uitdagingen van de Grote Opdracht in deze tijd. Eén van de uitdagingen die hij noemde is hoe we Gods toekomstperspectief blijven zien in een cultuur die ons voortdurend verleidt om ons heil te zoeken in consumptie en zelfvervulling.
De breedte van Gods missie
In de middag gingen deelnemers met elkaar in gesprek aan de hand van de Five Marks of Mission, een internationaal breed gedragen model dat de breedte van Gods missie zichtbaar maakt: evangelisatie, discipelschap, barmhartigheid, rechtvaardigheid en scheppingszorg.
Rond elk van deze thema's vonden deelsessies plaats waarin professionals samen nadachten over actuele ontwikkelingen en uitdagingen.
Zelf sloot ik aan bij de sessie over scheppingszorg. Daarbij viel me opnieuw op dat dit binnen de evangelische beweging vaak een onderbelicht aspect van Gods missie is. Dat heeft volgens mij mede te maken met het ontbreken van een stevige Bijbelse doordenking van dit onderwerp. Want hoe leg je eigenlijk uit dat zorg voor de schepping onderdeel is van Gods missie voor deze wereld?
Een deelnemer vatte een veelgehoorde gedachte treffend samen: "De wereld gaat toch ten onder en God zal haar uiteindelijk vernieuwen. Wat maakt het dan uit?"
Toch doet zo'n gedachte geen recht aan het bijbelse perspectief van Gods werk van hoop, herstel en vernieuwing in Christus. Het was waardevol om te zien hoe de kerk zich door de eeuwen heen met dit thema heeft beziggehouden. Ook binnen de evangelische beweging is hierover veel goed Bijbels denken ontwikkeld. Een belangrijk voorbeeld is de Lausanne Cape Town Commitment, waarin wordt benadrukt dat zorg voor de schepping een gospel issue is dat valt onder de heerschappij van Christus.
Gods missie en migratie
Na de pauze volgden deelsessies over actuele ontwikkelingen rond de Grote Opdracht, waaronder migratie, digitale evangelisatie, vrijgevigheid en jongeren.
Ik sloot aan bij de sessie over migratie, waarin Eunice Offerman en Rick Wang van Samen Kerk in Nederland (SKIN) ons meenamen in de impact van migratie en de betekenis ervan voor Gods missie.
Zelf vond ik het inspirerend om te kijken naar de eerste christenen na de steniging van Stefanus. Onder druk werden zij verspreid over verschillende gebieden. Sommigen deelden het evangelie alleen met Joden, terwijl anderen ook Grieks sprekenden bereikten. Dat roept een actuele vraag op: wat is er nodig om culturele muren over te steken en het evangelie te delen met mensen die anders zijn dan wijzelf? En tegelijk: hoe waardevol is het dat mensen het evangelie horen van mensen in wie zij zich herkennen?
Het is jammer dat ik niet bij alle sessies aanwezig kon zijn. Ik zie er dan ook naar uit wat er nog teruggekoppeld wordt.
Hoe gaan we hiermee verder?
Ons verlangen is om dit netwerk rond de Grote Opdracht verder te versterken. Ik geloof dat wanneer we elkaar actief en bewust blijven opzoeken, dwars door kerkelijke tradities, organisaties, kenniscentra en bedieningen heen, we samen beter gaan begrijpen "hoe groot de breedte en lengte en hoogte en diepte is" van de liefde van Christus (Efeze 3:18-19). Juist in de ontmoeting met christenen die andere ervaringen, gaven en perspectieven meebrengen, ontdekken we meer van Gods hart voor zijn wereld en krijgen we scherper zicht op hoe wij mogen meebewegen in zijn missie.
Juist daarom geloof ik dat we een sterke evangelische alliantie nodig hebben. Een alliantie van mensen die elkaar opzoeken rond de kern van het evangelie en samen willen leren, luisteren, onderscheiden en handelen in Gods missie.
Ben je nog geen deelnemer van MissieNederland? Misschien is dit een mooi moment om je aan te sluiten.