Vorige week mocht ik opnieuw ervaren hoe bijzonder het is om als MissieNederland deel uit te maken van een hoopvolle beweging van missionaire netwerken in Europa. Tijdens een online bijeenkomst vanuit de European Evangelical Mission Alliance (EEMA) met vertegenwoordigers uit verschillende landen werd opnieuw duidelijk dat, ondanks alle verandering en soms zelfs krimp, God iets nieuws aan het doen is in Europa.
Als we onze verhalen samenleggen, ontstaat er een groter beeld. Een beeld van een continent dat misschien door velen als ‘post‑christelijk’ wordt gezien, maar waar we tegelijkertijd zien dat er nieuwe vormen van missionaire activiteiten en betrokkenheid ontstaan.
Een nieuw hoofdstuk voor EEMA
De European Evangelical Mission Alliance (EEMA) heeft de afgelopen jaren een stille periode gekend. COVID, reorganisaties en nationale druk zorgden in veel landen voor een soort pauzeknop. Toch merkten we in de gesprekken bij internationale conferenties dat er opnieuw verlangen is om in Europa samen te zoeken naar richting, samenwerking en wederzijdse bemoediging.
Heer, wat doet U vandaag in Europa?
Tijdens de bijeenkomst vorige week werden we meegenomen in de visie die er is voor een nieuw hoofdstuk van de EEMA. De eerste aanzet hiervoor werd gevormd in een kleinere groep van leiders tijdens een ontmoeting in Frankfurt in september vorig jaar over de toekomst van de EEMA. Ook nu weer blijkt er veel steun voor het verder ontwikkelen van de visie.
Er komt een kernteam dat de komende maanden gaat nadenken over de verdere stappen die gezet kunnen worden om het nieuwe hoofdstuk te schrijven, zonder te snel structuren vast te zetten. Ik mag hier namens MissieNederland ook onderdeel van zijn. We willen toewerken naar een speciale EEMA Roundtable van 9–10 oktober, direct opvolgend aan de Hope for Europe Gathering van 5–9 oktober in Albanië.
Het was bemoedigend om het enthousiasme te proeven bij de deelnemers om verder te bouwen aan wat God in Europa in beweging zet. Het voelde alsof we samen de draad weer oppakten - niet om terug te keren naar hoe het was, maar om samen God te zoeken en opnieuw te vragen: Heer, wat doet U vandaag in Europa?
Waarom dit relevant is voor Nederland
De uitdagingen die we Europees zien, zijn bijzonder herkenbaar voor ons in Nederland:
- de krimp van traditionele kerkstructuren
- de zoektocht naar onze gezamenlijke roeping
- de enorme kracht en potentie van diaspora‑gemeenschappen
- het verlangen om nieuwe generaties te betrekken bij de Grote Opdracht
Ook wij staan bij MissieNederland op een kruispunt: wat is nu precies onze plek in deze tijd van verandering?
Juist daarom is het waardevol om niet alleen toeschouwer te zijn van wat er in Europa gebeurt, maar actief onderdeel van het gesprek. Europa is geen ver‑van‑ons‑bed‑show. Het is onze context, onze familie, ons gezamenlijke verhaal.
Stemmen ophalen voor de toekomst
Binnenkort start de EEMA een Europese survey om missionaire ontwikkelingen beter in beeld te krijgen. Wat leeft er? Waar zien we groei of spanning? Welke kansen en zorgen delen we? De survey wordt in zoveel mogelijk landen uitgezet. Voor Nederland neemt MissieNederland de rol op zich om antwoorden op te halen uit diverse achtergronden en tradities. Zo kunnen we met een brede en representatieve stem bijdragen aan het Europese gesprek. De inzichten die dit oplevert, helpen de missionaire beweging - zowel in Europa als bij onszelf - om scherper te zien waar de gezamenlijke missionaire kansen voor de toekomst liggen.
Een uitnodiging
Ik geloof dat dit een kairos-moment is: een tijd waarin God deuren opent tussen kerken, diaspora‑gemeenschappen en missionaire netwerken. Een tijd waarin we niet kleiner hoeven te denken, maar juist samen groot mogen dromen en zoeken naar nieuwe vormen van samenwerking, over grenzen heen.
Doe mee. Denk mee. Bid mee.
En laten we samen ontdekken wat God aan het doen is in Nederland én in Europa.