De evangelische alliantie is ooit ontstaan vanuit een verlangen naar een alliantie die eenheid tussen christenen zichtbaar maakt. Niet door uniformiteit, maar door vrede en verzoening in Christus. Juist in een tijd waarin verschillen in visie en overtuiging vaak leiden tot verwijdering, wil MissieNederland terug naar die kern. We willen een beweging zijn van mensen die Jezus volgen en elkaar (h)erkennen als broers en zussen in Christus, ook als het schuurt.
In mijn zoektocht naar de wortels van de wereldwijde Evangelische Alliantie ontdekte ik iets dat me raakte. Bij de oprichting in 1846 ondertekenden deelnemers niet alleen een geloofsbasis, maar ook een document met praktische afspraken: de Practical Resolutions. In Nederland ondertekenen deelnemers van MissieNederland de geloofsbasis, maar deze praktische afspraken kende ik nog niet. In 2018 actualiseerde de Evangelical Alliance UK deze afspraken onder de naam Relational Commitments. Toen ik ze las, werd ik geraakt door de liefdevolle en respectvolle toon richting andere christenen met andere opvattingen. Woorden die uitnodigen tot nederigheid, luisteren en het zoeken van vrede. Ik zie ernaar uit om tijdens de Algemene Deelnemers Vergaderingen in november 2025 hier met onze deelnemers op te reflecteren.
Polarisatie
De woorden uit de Relational Commitments staan in schril contrast met de cultuur van polarisatie die we vandaag de dag zien – in de samenleving, maar ook in de kerk. Thema’s als Israël-Gaza, vrouwen in het ambt, LHBTIQ+ en meer maken zichtbaar hoe moeilijk het is om door onze eigen pijn en zorgen heen te kijken en in de ander de pijn van een broer of zus te herkennen. Afgelopen Oud en Nieuw voelde ik de zwaarte van oorlog, conflict en verdeeldheid. Wat verlang je dan naar tekenen van vrede. Niet als activistische daad, maar in nederige navolging van Jezus, die zelf de weg van verzoening is gegaan.
Verlangen
Begin dit jaar bracht Jan Wessels (European Evangelical Alliance) mij in contact met het Peace & Reconciliation Network van de World Evangelical Alliance. Dat riep een nieuw verlangen in mij op. Een verlangen naar een themagroep Vrede en Verzoening in Nederland. Samen met mensen uit de breedte van de evangelicale beweging, van Gereformeerde Bond, evangelisch tot migrantenkerken, zijn we gestart met gesprekken. Niet om thema's te ‘fixen’, maar om samen te zoeken hoe we Jezus’ weg van vrede kunnen volgen in ons land. We hopen deze themagroep te borgen in MissieNederland als alliantie van christenen die elkaar herkennen in Christus, over tradities, theologische standpunten en cultuur heen. Dat we durven op te komen voor broers en zussen met een andere visie. En in dat spanningsveld Christus als bron van onze eenheid weerspiegelen. Een eenheid die niet door de wereld gevormd is, maar door zijn verzoenend werk.
Stuurgroepleden gezocht
In de komende maanden vormen we een stuurgroep en een klankbordgroep met deelnemers uit de volle breedte van de kerk. Samen denken we na over initiatieven die bijdragen aan vrede en verzoening. Uiteindelijk hopen we een netwerk van ambassadeurs van de vrede te vormen – mensen die elkaar bemoedigen, materialen delen en nieuwe wegen zoeken om Gods shalom zichtbaar te maken. Ik ben dankbaar dat er inmiddels een stuurgroep gevormd is. Thirza Kunnen neemt de rol van voorzitter op zich. Zij is student, betrokken bij 24-7 Prayer en deed onderzoek naar de rol van gebed bij verzoening in Zuid-Afrika. Ook Hedwig Komproe is aangesloten. Hij is bestuurslid bij SKIN en betrokken bij verzoeningswerk onder migrantenkerken uit voormalig Nederlandse koloniën. Er wordt nog gezocht naar uitbreiding van de stuurgroep. Heb jij hart voor vrede en verzoening en wil je daaraan meebouwen? Bekijk de vacature.
Onder aan dit blog vind je de Relationship Commitments, ter inspiratie en reflectie. De Evangelical Relationships Commitments zijn een moderne herformulering van de acht Practical Resolutions die oorspronkelijk zijn opgesteld tijdens de Assemblee van 1846, waarbij de Evangelische Alliantie werd gelanceerd. Ze zijn geschreven om leden te helpen in hun omgang met andere christenen. We hopen dat deze afspraken jou zullen ondersteunen bij het opbouwen van goede, positieve werkrelaties in alle aspecten van je christelijk leven.
Relationship Commitments
We Affirm
We welcome as Christian brothers and sisters all who experience the grace of new birth, bringing them to that fear and knowledge of God which is expressed in a life of obedience to His word.
We recognise our Christian duty of trust and mutual encouragement to all who serve Christ as Lord, not least to those who conscientiously prefer not to be identified with the same churches, alliances or councils as ourselves.
We respect the diversity of culture, experience and doctrinal understanding that God grants to His people, and acknowledge that some differences over issues not essential to salvation may well remain until the end of time.
We Encourage
We urge all Christians to pray as Christ prayed, that we may be one in the Father and the Son, and so by the Spirit promote personal relationships of love, peace and fellowship within the Body of Christ, His universal church.
We encourage all Christians earnestly to contend for biblical truth, since only as we are open to learn from others and yield fuller obedience to the truth will we be drawn closer to Christ and to each other.
We call on each other, when speaking or writing of those issues of faith or practice that divide us, to acknowledge our own failings and the possibility that we ourselves may be mistaken, avoiding personal hostility and abuse, and speaking the truth in love and gentleness.
We owe it to each other, in making public comment on the alleged statements of our fellow Christians, first to confer directly with them and to establish what was actually intended. Then to commend what we can, to weigh the proportional significance of what we perceive to be in error, and to put a charitable construction on what is doubtful, expressing all with courtesy, humility and graciousness.
We rejoice in the spread of the gospel across the world and urge all Christians to commit themselves to this task, avoiding unnecessary competition and co-operating, wherever possible, in the completion of Christ’s kingdom of peace, justice and holiness, to the glory of the one God — Father, Son and Holy Spirit.
